La révolution industrielle du 18e et du 19e siècle a été l'élément déclencheur de nombreux nouveaux développements techniques. Parmi ces développements, l'on trouve l'invention de la voie ferrée. Tout a commencé avec la machine à vapeur. Entre 1765 et 1784, l’Anglais James Watts a réussi à convertir l’énergie thermique en énergie cinétique. Ainsi, pour la première fois, il existait une source d'énergie non épuisable pour entraîner les machines. Pour en savoir plus...

Très tôt, des réflexions ont été menées pour utiliser des machines à vapeur également pour entraîner les véhicules. Cependant, les premières tentatives ont échoué en raison du rapport très défavorable entre le poids et la puissance. La première percée est apparue en 1804, lorsque le Valaisan James Trevithick a réussi à faire rouler un train de la mine à l'aide d'une machine à vapeur. Le mérite d'avoir créé le premier chemin de fer fonctionnel est, d'une manière générale, attribué à George Stephenson, qui a ouvert sa première ligne de chemin de fer en 1822 dans le comté de Durham entre Stockton et Darlington. En Allemagne, l'ère du train à vapeur a commencé en 1835 avec la liaison Nuremberg - Fürth. La première locomotive alors utilisée, l'« Aigle », a également été construite par George Stephenson.

Aujourd'hui encore, la technologie ferroviaire fascine et ne peut presque échapper à personne. Les 20 locomotives que l'on peut voir en taille réelle au Technik Museum Sinsheim impressionnent nos visiteurs, notamment en raison de leur taille énorme qui prend tout son sens dans les salles du musée.