Decennialang was Indian een van de bekendste merken die door vele Amerikaanse en Europese fabrikanten werden gekopieerd. De geschiedenis van dit legendarische motorbedrijf begon in 1900, toen de twee voormalige racefietsers Hendee en Hedstrom hun krachten bundelden om een motorfiets te ontwikkelen. Het eerste prototype, gepresenteerd in 1901, had al de opvallende rode lak, die later het handelsmerk van de Indian-motorfietsen zou worden. Het tweede kenmerk, de extreem scherpe hoek van de 42° V-motor, verscheen voor het eerst in 1907.

De Indian modellen behoorden tot de meest succesvolle motorfietsen in de beginfase van de motorisering, niet alleen in Amerika, maar ook in Europa. Dit was niet in de laatste plaats te danken aan hun racesuccessen tijdens de Tourist Trophy op het eiland Man. In 1912 werden 20.000 eenheden geproduceerd, in 1914 was dit aantal al gestegen tot 60.000.

Na de Eerste Wereldoorlog beleefde Indian een nieuwe periode van welvaart en bleef het decennialang een van de belangrijkste concurrenten van Harley-Davidson. Het einde kwam toen net als bij veel andere fabrikanten in de jaren vijftig van de vorige eeuw. In 1953 werd de productie aangepast nadat de nieuwe modellen zich niet meer op de markt konden handhaven. Het getoonde "Power Plus-zijspan-team werd gebouwd in 1917. Het zijspan, een zelfgemaakte houten auto, is gebouwd rond 1925. De motor is een typische Indian-V-motor met 1.000 ccm en 18 pk.