Net als bij veel andere bedrijven was het racesucces van Norton de reden voor de roem van het merk. In 1907 had de Norton-rijder H. Rem Fowler naam gemaakt met zijn overwinning in de tweecilinderklasse op een afstand van 259 km met een gemiddelde van 58,29 km/u bij de eerste Tourist Trophy (TT) op het eiland Man. Op dat moment had de motor nog een Peugeot-motor. De eigenaar van het bedrijf, James L. Norton, was vanaf dat moment bij iedere TT-race. In 1924 waren er meteen twee Norton-overwinningen, gevolgd door nog 16 andere in de jaren erna tot 1939. Tot dan waren er 11 Europese kampioenschappen.

Na de Tweede Wereldoorlog behaalde Norton 16 TT-overwinningen en acht wereldtitels en talloze andere sportieve successen. Gedurende deze decennia behoorden de Nortons tot de populairste motoren. Vanaf 1968 was het model "Commando" een wereldwijd succes, in 1974 kwam het bedrijf met Wankel-motor-modellen. De productie eindigde in 1977. Kort na de hernieuwde overwinning bij de Tourist Trophy in 1927 presenteerde Norton twee modellen, de CS 1, een seriematige versie van de winnende motor met afgeschuinde assen, en de hier getoonde Norton ES 2, die vele jaren lang werd geproduceerd.