Schon in den ersten Jahren erkannte man bei BMW die Bedeutung des Motorsports für den Absatz und die Weiterentwicklung der eigenen Produkte. So entstand 1927 eine aus der R 32 entwickelte Sportversion, die u. a. anstelle der hinteren Keilklotzbremse eine Kardanbremse sowie eine bessere Vorderradbremse aufwies. Der 494-ccm-Motor mit vergrößerten Kühlrippen leistete 18 PS, womit die Soloversion der R 47 ca. 110 km/h erreichte. Insgesamt wurden von diesem Modell 1.720 Stück gebaut.